前段时间《人类生殖》杂志发表一篇文章，研究者通过对比1500多位经产妇和400多位未产妇的白细胞端粒长度而得出结论，女性生育可造成端粒缩短，并根据已有知识推测这种缩短程度相当于衰老了约11年。
难道生宝宝真的会让女性衰老11年？那岂不是很多人都不敢生宝宝了？
端粒长度与衰老的关系
端粒是染色体末端一种独特的结构，可防止染色体复制过程中的逐渐缩短。
根据目前细胞衰老学说，细胞分裂必然伴随染色体复制，所以细胞分裂次数越多，染色体复制也越多，而随着染色体复制其端粒会逐渐缩短，直到无法维系染色体的完整性而停止复制，此时细胞也将无法分裂，最终衰老死亡。
因此端粒长度常被当做评判细胞衰老程度的重要指标。
细胞衰老和整体衰老并非一致
低等生物，如线虫和果蝇等，细胞衰老和整体衰老一致性较高，而像人这样的高等生物，二者关联性较差。
因此，细胞衰老并不代表个体衰老。所以这一发现不能认为生育导致女性衰老11年，最多只能说引发白细胞衰老11年。
衰老的复杂性
目前对衰老发生的机制还知之甚少，端粒缩短只是衰老假说之一，即使该研究结论成立，也没有必要刻意去寻找策略来延长端粒，以免造成不良后果（增加癌症发生风险）。
总之，目前尚没有直接证据表明生育可加速女性整体衰老。
来源：科普中国（ID:Science_China）
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