今天是农历腊月二十三，是北方民间俗称的小年。小年是春节的序曲，等到小年一过，就完全进入了“春节时间”，直到除夕夜，人们在“一夜连双岁，五更分二年”中，迎来火红中国年。
今天小年，也就意味着距离除夕夜只剩下7天。看到这一句，来自南方的小伙伴立刻反驳道：我们的“小年”是腊月二十四！那么问题来了↓↓
小年到底是哪天？
南北“口舌”之争从“粽子吃咸的还是吃甜的”开始就一直没停下过：正月十五吃汤圆还是元宵？豆腐脑也分甜咸？北方冬天更冷还是南方更冷？月饼是广式的好还是京式的好？小年是腊月二十三还是二十四？
不论如何争辩，但不可否定的是：虽然南北小年时间不同，人们辞旧迎新的美好愿望却是一致的。
关于小年的传说
小年是传统的祭灶日。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
除了祭灶，小年还有啥习俗？
吃饺子
意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。
贴窗花
剪窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，二龙戏珠，五福捧寿，莲（连）年有鱼（馀）等。
扫尘土
北方人称“扫房”；南方人称“掸尘”。据《拾遗记》记载，此俗可追溯到三千多年前，当时为驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
婚嫁
过了二十三，汉族民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。
沐浴更衣
民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行，为的是把上一年的尘埃晦气除去，把新一年的好运带来。
俗话说，“小年”不小。这天以后，人们进入准备过年的阶段。民谣《腊月歌》这样唱道：
腊月里来庆新年，二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉（炖炖肉）；二十七，宰公鸡（杀灶鸡）；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
就让我们随着歌谣一步步迈向新年吧！
来源：经济日报
