如果你是一只晚上睡不着、早上起不来的“夜猫子”，且常被批评生活习惯不良，并因此被冠上“自制力差”的污名，你或许可以以一个新借口进行反击——近日美国研究人员发现，“夜猫子”可能是体内某种基因突变导致，造成他们的生物钟较平常人延迟，故难以入睡。
熬夜是种病，生物钟基因变了
纽约洛克菲勒大学的研究团队4月6日在《细胞》（Cell）上报道了这项研究成果。不少爱熬夜的人被诊断患有睡眠相位延迟综合征（DSPD），体内的生物钟比通常意义的“晚上睡觉，早上起床”模式有所延迟。人们犯困睡觉时，他们很精神难以入睡；人们起床时，他们体内的生物钟却未到叫醒的时候。
洛克菲勒大学研究人员召集一批患有DSPD的志愿者，让他们在一处公寓实验室里居住2周。室内没有任何暗示时间的装置，志愿者全凭自身感觉决定吃饭和睡觉时间。
研究者同时收集志愿者的皮肤细胞，检测他们的DNA。结果发现，这些志愿者体内一种名为CRY1的基因有突变迹象。这种基因掌管人体生物钟，通常在24小时周期内调节其他基因的开关。CRY1基因突变则导致其他与生物钟有关的基因关闭时间过长。
“早起鸟”和“夜猫子”
有“夜猫子”，当然也有“早起鸟”。 通过全球最大的消费者DNA数据库，研究人员对89000多人的全基因组进行深入分析与研究，分离诸如HCRTR2（嗜睡症相关基因）、FBXL3（生理周期延长相关基因）和 VIP（快速眼动睡眠延长相关基因）等各种基因，揭示出基因与我们身边“早起鸟”或“夜猫子”的内在联系。
夜猫子易胖、易患糖尿病和抑郁症
人类在生物钟方面分为3种类型，即“早起鸟型”“夜猫子型”和“中间型”，统一称为人体的“生物钟时型”。
英国《每日邮报》援引研究人员迈克尔·杨的话说，通常在夜间9～10点左右，人体内促进睡眠的褪黑激素水平升高，但“夜猫子”要在凌晨2～3点才出现这一变化。对于“夜猫子”来说，他们身体分泌有助睡眠的肾上腺皮质醇的时间相对较晚，而且在深夜当正常人开始出现体温下降需要睡眠降低新陈代谢维持体内温度时，“夜猫子”型的人还没有出现体温变化的症状，这就导致他们会比正常人晚一些出现困意。
同时，研究发现，皮质醇高会影响体重，尤其以女性最明显。慢性皮质醇高的女人腹部脂肪明显较多。皮质醇过量释放，会提高你体内的血糖含量，多余的糖分代谢不掉，会被转变成脂肪。所以“夜猫子”更容易肥胖。
“人体的生理节奏控制的不仅仅是我们犯困的时间，神经递质、荷尔蒙、化学物质等都随着身体的生物钟变化。”宾夕法尼亚大学的睡眠研究者菲利普·格尔曼说。
晚睡有显而易见的缺点：大多数DSPD患者被迫在自然醒之前起床，以按时上班或上学，这不仅导致他们夜间失眠，还导致白天疲劳。
据估计，美国有5000万～7000万的成年人患有睡眠或觉醒障碍。这些症状——从失眠到嗜眠发作，可能使人们患上慢性疾病，包括糖尿病、肥胖和抑郁症。
“夜猫子病”是可以“治疗”的！
南京脑科医院失眠门诊专家介绍，所谓“睡眠相位延迟综合征”，指在24小时昼夜周期中，患者的主要睡眠时间段出现后移，入睡晚和起床晚是其主要临床特征，一些人会试图通过提前上床睡眠来纠正这种情况，但结果常常失败。
睡眠相位延迟综合征一般是长期逐渐形成的，“病程”很多在6个月以上，很多人是经过一段时间的深夜学习、活动或上晚班后，才逐渐出现入睡延迟，最后导致睡眠相对延迟。比如经常倒班的人，很容易发生睡眠节律失调。这部分人群因社会或职业需要必须在早上7～8点起床时，常出现觉醒困难，或白天思睡的情况。
洛克菲勒大学的研究指出，目前尚无根治DSPD的方法，患者最好严格控制睡眠周期并在日间多晒太阳。因此，专家介绍了“夜猫子病”的2种治疗方法：
时间疗法：这被认为是治疗DSPD的最有效方法。睡眠时相本身就具有容易后移倾向。因此，延迟睡眠时间要比提前更容易。连续2周左右，病人每晚依次推迟3小时入睡时间，在最后的一两个晚上仅推迟1小时。在达到能入睡时间的目标后，维持此入睡时间。
褪黑素治疗：松果体分泌的褪黑素是影响人体生物钟和昼夜节律的重要因素。白天，人体接受自然光刺激，褪黑素的分泌受到抑制，机体保持觉醒。夜晚，人体缺乏自然光刺激，褪黑素的分泌增加，诱导入睡。因此，适当使用褪黑素有助于治疗DSPD。
来源：扬子晚报小编：郭新颜
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